歴史
日光東照宮は、元和（げんな）3年（1617）徳川初代将軍徳川家康公を御祭神におまつりした神社です。家康公は、天文（てんぶん）11年（1542）12月26日三河国岡崎城（愛知県岡崎市）でご誕生になり、幼少より苦労を重ね戦国乱世を平定され、幕藩体制を確立されました。そして、世の中に秩序と組織を形成し、学問を勧め産業を興し、江戸時代260年間にわたる平和と文化の礎を築き、近代日本の発展に多大な貢献をされました。
宮号宣下（ぐうごうせんげ）
家康公は、元和2年4月17日駿府城（静岡県静岡市）で75歳の生涯を終えられ、直ちに久能山に神葬されました。そして御遺言により、一年後の元和3年4月15日、久能山より現在の地に移されおまつりされました。正遷宮は、同年4月17日二代将軍秀忠公をはじめ公武参列のもと厳粛に行われ、ここに東照社として鎮座しました。その後正保（しょうほ）2年（1645）宮号を賜り、東照宮と呼ばれるようになりました。
尚、現在のおもな社殿群は、三代将軍家光公によって、寛永（かんえい）13年（1636）に造替されたものです。
現在の姿
現在の社殿群は、そのほとんどがご鎮座から20年後の寛永（かんえい）13年（1636）に建て替えられたものです。陽明門（国宝）など55棟、その費用は、金56万8千両、銀百貫匁、米千石（『日光山東照大権現様御造営御目録』より）を要し、ご造営の総責任者には秋元但馬守泰朝（あきもとたじまのかみやすとも）、工事や大工の総責任者には大棟梁甲良豊後宗広（こうらぶんごむねひろ）があたり、わずか1年5ヶ月の工期で完成しました。
境内の特徴は、自然の地形を生かした参道や階段を用い、バランス良く配置された社殿群が荘厳な宗教的空間をつくりだしていることにあります。さらに建物には、漆や極彩色がほどこされ、柱などには数多くの彫刻が飾られていますが、これらは単なるデザインではなく、信仰形態や学問・思想が表されています。
またこれらの社殿群は平成11年12月「世界文化遺産」に登録されました。
日光東照宮の楽しみ方
日光東照宮は、山の中にあり境内へ行くのに長い距離歩きます。境内へ参拝に行く前に必ず栄養補給するためにガッツリ食べれるレストランを2つ紹介します。
日光グルマンズ和牛
日光グルマンズ和牛は、西洋から取り入れた調理法ではなく、日本の調理法により和牛の部位の特徴や繊維を生かした頬が地面までとろけ落ちてしまうほどの絶品グルメです。参拝に行く前に胃においしい食べ物を入れて胃を清めましょう。
日光湯波巻き 全 ZEN
日光に来たらこの日光名産物の湯波巻きを食べなければ勿体無い。栃木県のブランド和牛「とちぎ和牛」をはじめ、地場の旬野菜や魚介を栃木県日光市の名産の湯波で包み込んだ新名物「日光湯波巻き」。季節に合わせた鮮度抜群の料理を堪能できます。湯波は、ヘルシーなので、ダイエット中の人でも遠慮なく食べれます。
アクセス
・電車の場合
浅草 ～ 東武日光（特急けごん） ： 所要時間 約1時間50分
浅草 ～ 下今市～東武日光（特急きぬ+各駅停車） ： 所要時間 約1時間50分
浅草 ～ 東武日光（東武鉄道快速） ： 所要時間 約2時間5分
新宿 ～ 東武日光（ＪＲ特急日光） ： 所要時間 約2時間
宇都宮 ～ 日光（ＪＲ日光線） ： 所要時間 約45分
・車の場合
東北自動車道宇都宮ＩＣから日光宇都宮道路を経て、日光ＩＣで下りる。
日光ＩCから2km
東照宮大駐車場
1 利用・・・年中無休
2 駐車料（1日に1台、1回分）
普通車 600円
マイクロバス 1200円
大型車 2000円
※普通車・・・２００台駐車可。
※マイクロバス、大型バス・・・駐車台数に制限あり。7日前までに要予約土・日・祝祭日、特別な行事のある日は、駐車不可
